Começa amanhã, 27 de junho, na Piscina Olímpica de Rio Maior o Campeonato do Mundo de Polo Aquático Masculino Sub-18, competição que reúne as vinte melhores seleções da modalidade e que se estende até ao dia 4 de julho.
A apresentação oficial do evento decorreu esta tarde, no Auditório Albino Maria, no Centro de Estágios de Rio Maior, e contou com a presença da Vereadora da Câmara Municipal de Rio Maior, Leonor Fragoso, do Presidente do Conselho de Administração da Desmor, Miguel Pacheco, do Diretor da World Aquatics, Gabor Karpaci, do Presidente da Federação Portuguesa de Natação, Miguel Arrobas, do Selecionador Nacional, Fernando Leite, do Capitão da Seleção Nacional, José Jordão, bem como do Selecionador da Hungria, Robert Kovacs, e do respetivo capitão húngaro, Benedek Rabb.
Na sessão de apresentação, Gabor Karpaci destacou “as enormes possibilidades que o Rio Maior Sports Centre apresenta para a organização de grandes eventos desportivos como este”.
Por sua vez, Miguel Pacheco sublinhou que “se este ano o Campeonato do Mundo acontece em Rio Maior, isso deve-se à forma muito positiva como, no ano passado, aqui decorreu o Campeonato da Europa”. O Presidente do Conselho de Administração da Desmor destacou ainda que “em 2025, o Rio Maior Sports Centre recebeu 175 estágios de equipas nacionais e internacionais, de diversas modalidades desportivas”.
Este será o maior evento desportivo alguma vez realizado no concelho de Rio Maior, reunindo mais de 400 jovens atletas, para além de equipas técnicas, dirigentes e estruturas organizativas internacionais. A elevada dimensão da competição reflete-se também na capacidade de alojamento, encontrando-se a hotelaria riomaioresnse praticamente esgotada ao receber treze seleções. As restantes sete seleções presentes neste Mundial encontram-se alojadas no concelho de Peniche.
Presentes neste Campeonato do Mundo estão seleções dos cinco continentes, 9 europeias: Hungria (Campeã do Mundo), Portugal, Croácia, Montenegro, Sérvia, Espanha, Grécia, Itália e Turquia, a China, Hong Kong e Singapura, da Ásia. De África está presente a África do Sul, e da América, a Colômbia, Brasil, Argentina, Canadá e Estados Unidos da América. Por fim, a Nova Zelândia e a Austrália serão os representantes da Oceania.
O primeiro jogo disputa-se já amanhã, sábado, dia 27, pelas 09h00, e põe frente a frente as seleções da Colômbia e da Nova Zelândia. A estreia da Seleção Nacional de Portugal está marcada para domingo, pelas 19h30, frente ao Canadá. As finais terão lugar na tarde de 4 de julho.
A organização do Campeonato do Mundo de Polo Aquático Masculino Sub-18 é da responsabilidade da World Aquatics e da Federação Portuguesa de Natação, contando com o apoio do Município de Rio Maior, da Desmor e da Associação de Natação do Distrito de Santarém.
Recorde-se que, em agosto de 2025, Rio Maior acolheu o Campeonato da Europa de Polo Aquático Masculino Sub-18, no qual a seleção de Israel conquistou o título europeu e Portugal alcançou um histórico 4.º lugar. O evento reuniu cerca de 300 participantes, entre atletas, equipas técnicas e organização, provenientes de 13 seleções nacionais, gerando um impacto muito significativo na economia local, particularmente nos setores da hotelaria e da restauração.
A realização desta competição reforça o posicionamento de Rio Maior como um destino internacional de referência para o acolhimento de grandes competições de alto rendimento.
As entradas são gratuitas em todos os jogos.
Mais informações, calendário e horários dos jogos estão disponíveis em www.worldaquatics.com
